Wyspa Marathonisi (Zakynthos)

Marathonisi to niezamieszkana wysepka w Zatoce Laganas na południu Zakynthos, ok. 2 mile morskie od Laganas i Keri. Nazywana Wyspą Żółwi, należy do Narodowego Parku Morskiego Zakynthos, bo na jej piaszczystej plaży gniazdują żółwie Caretta caretta. Dopływa się tu łodzią, a plażować wolno od 7:00 do zachodu słońca.

Marathonisi koło Zakynthos. Fot. Andy Buckingham, CC BY 2.0, Wikimedia Commons

Dlaczego Marathonisi nazywa się Wyspą Żółwi?

Przydomek ma dwa wyjaśnienia. Widziana z góry wysepka przypomina kształtem płynącego żółwia, a na jej piaszczystej plaży co roku składają jaja żółwie morskie Caretta caretta. Marathonisi była zamieszkana do II wojny światowej; dziś jest pusta i chroniona w sieci Natura 2000.

Zatoka Laganas należy do najważniejszych miejsc lęgowych tego gatunku w Morzu Śródziemnym. Według organizacji ARCHELON samice składają tu średnio ok. 1200 gniazd rocznie na sześciu plażach o łącznej długości 5,5 km, a w sezonie 2025 policzono ok. 2155 gniazd. Oprócz Marathonisi są to wschodnia część plaży Laganas, Kalamaki, Sekania, Dafni i Gerakas; na Sekanii, gdzie gniazd jest najwięcej, wstęp jest całkowicie zakazany. Więcej o samym gatunku i o tym, jak żółwie stały się symbolem wyspy, piszemy w artykule Caretta caretta – symbol Zakynthos.

Plaże Marathonisi: piaszczysta i kamienista

Na wysepce są dwie plaże. Plaża z jasnym piaskiem to miejsce lęgowe żółwi i obowiązują na niej najostrzejsze zasady parku. Po drugiej stronie wyspy leży plaża pokryta jasnymi kamykami, gdzie nie ma gniazd. Wysepka jest niezamieszkana, więc wodę i ochronę przed słońcem trzeba mieć ze sobą.

Żółwie można zobaczyć w wodzie podczas rejsu po zatoce. Przepisy parku nakazują trzymać się od nich co najmniej 15 m, zarówno pływając, jak i z pokładu łodzi.

Narodowy Park Morski Zakynthos: zasady na Marathonisi

Park utworzono dekretem prezydenckim z 1 grudnia 1999 roku; obejmuje południową część wyspy z Zatoką Laganas. Od kilku lat zarządza nim państwowa agencja NECCA. Na plażach lęgowych obowiązują te same reguły:

• plażowanie od 7:00 do zachodu słońca; o zmierzchu plażę zostawia się żółwiom,
• ręcznik i rzeczy rozkłada się najwyżej 5 m od linii wody, bo gniazda są w środkowej i tylnej części plaży,
• na Marathonisi nie wolno rozstawiać parasoli ani leżaków; według lokalnych przewodników na plaży może przebywać jednocześnie najwyżej 200 osób,
• jeśli w dzień wykluwają się młode, stoi się z boku, 3–4 m od nich, nie polewa ich wodą i nie przenosi do morza – muszą same dopełznąć do wody,
• obowiązuje zakaz biwakowania, rozpalania ognia i zostawiania śmieci; trzeba słuchać poleceń strażników parku.

Na morzu łodzie mogą płynąć z prędkością najwyżej 6 węzłów, a przy Marathonisi nie wolno kotwiczyć. Przez cały rok zakazane są skutery wodne, narty wodne i inne motorowe sporty wodne. Raport ARCHELON z 2025 roku jako główne problemy wymienia właśnie zbyt szybkie łodzie, kotwiczenie w zakazanych miejscach i tłok przy obserwowaniu żółwi.

Jak dopłynąć na Marathonisi?

Na wysepkę nie kursuje regularny prom. Dopływa się tam na trzy sposoby:

• zorganizowanym rejsem z Laganas, Keri lub innych miejscowości nad zatoką, zwykle łączonym z obserwacją żółwi,
• łodzią wynajętą bez patentu (małe łodzie motorowe), pamiętając o limicie 6 węzłów i zakazie kotwiczenia,
• łodzią wynajętą z kapitanem.

Najbliżej wysepki leżą Laganas i Keri; o kurorcie Laganas i jego plaży piszemy w tekście Laganas – miasto imprez. Jak dojechać nad zatokę autobusem lub wynajętym autem, opisuje artykuł o transporcie na Zakynthos, a najsłynniejszą plażę po drugiej stronie wyspy – Zatoka Wraku.

Kiedy płynąć na Marathonisi?

Samice żółwi składają jaja od połowy maja do końca sierpnia, każda średnio po ok. 120 jaj, trzy–cztery razy w sezonie. Jaja inkubują się w piasku 42–70 dni, więc młode wychodzą z gniazd od lipca do jesieni, zwykle nocą. Dorosły żółw dorasta prawie do metra długości, a świeżo wykluty ma ok. 5 cm. W sezonie na plażach lęgowych pracują strażnicy parku, których poleceń trzeba słuchać. Na plażę najlepiej przypłynąć rano, zanim dotrą większe grupy.

Najczęstsze pytania

Czy na Marathonisi można zostać na noc?

Nie. Plaże lęgowe parku są otwarte dla ludzi od 7:00 do zachodu słońca, a noc należy do żółwi. Biwakowanie i rozpalanie ognia są zakazane.

Czy na Marathonisi można rozłożyć parasol?

Nie. Na plaży Marathonisi nie wolno rozstawiać parasoli ani leżaków, a ręcznik kładzie się w pasie do 5 m od wody, żeby nie uszkodzić gniazd żółwi.

Jak blisko można podpłynąć do żółwia?

Przepisy parku nakazują zachować co najmniej 15 m odległości od żółwia, zarówno w wodzie, jak i na łodzi. Łodzie w zatoce nie mogą przekraczać 6 węzłów.

Czy łódź bez patentu może dopłynąć do Marathonisi?

Tak, wypożyczalnie wynajmują małe łodzie motorowe bez patentu, którymi można dopłynąć do wysepki. Obowiązuje limit 6 węzłów i zakaz kotwiczenia przy wyspie.