Zakynthos: Wyspa Żółwi na Morzu Jońskim

Zakynthos (Zakintos, wł. Zante) to trzecia co do wielkości wyspa Morza Jońskiego – ma 405,55 km² i 41 180 mieszkańców (spis 2021) – położona ok. 20 km na zachód od Peloponezu. Słynie z plaży Navagio z wrakiem statku, Błękitnych Grot przy przylądku Skinari, białych klifów i lęgowisk żółwi Caretta caretta w zatoce Laganas.

Zakynthos w pigułce

Wybrzeże wyspy ma ok. 123 km długości, a najwyższy szczyt, Wrachionas, wznosi się na 758 m n.p.m. Znakiem rozpoznawczym wyspy są strome białe klify wapienne, w których morze wyżłobiło łuki skalne, groty i małe zatoczki. Na południu leży szeroka zatoka Laganas z piaszczystymi plażami, na których gniazdują żółwie.

Stolicą jest miasto Zakynthos, zamieszkane przez 16 996 osób (2021). Trzęsienie ziemi z 12 sierpnia 1953 roku (magnituda 6,8) zniszczyło je niemal całkowicie – ocalały tylko dwa budynki, a resztę trzeba było odbudować.

Klify na przylądku Marathia. Fot. Christaras A, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

Historia i nazwa wyspy

Według mitologii wyspa wzięła nazwę od Zakintosa, syna arkadyjskiego wodza Dardanosa. W latach 1484–1797 rządziła nią Wenecja – Wenecjanie nazywali ją „Fiore di Levante”, czyli „kwiatem Wschodu”. Potem wyspa przechodziła pod władzę Francji i Wielkiej Brytanii, a w 1864 roku razem z innymi Wyspami Jońskimi została przyłączona do Grecji. Z Zakynthos pochodził poeta Dionisios Solomos (ur. 1798), autor „Hymnu do Wolności” z 1823 roku, którego dwie pierwsze strofy są dziś hymnem Grecji.

Co zobaczyć na Zakynthos?

• Plaża Navagio (Zatoka Wraku) – zatoczka pod klifami, dostępna tylko od morza. Na plaży leży wrak statku Panagiotis, który osiadł tu 5 października 1980 roku. Po obrywach klifu w 2018 i 2022 roku dostęp był ograniczany – szczegóły w artykule Zatoka Wraku.
• Błękitne Groty – jaskinie wyżłobione w klifach wokół przylądka Skinari na północy wyspy.
• Żółwie Caretta caretta – średnio ok. 1200 gniazd rocznie na sześciu plażach zatoki Laganas, chronionych przez Narodowy Park Morski Zakynthos.
• Wysepka Marathonisi – z bujną roślinnością i morskimi grotami; jej plaża należy do lęgowisk żółwi.
• Miasto Zakynthos – plac Solomosa, kościół św. Dionizego, Muzeum Bizantyjskie i ruiny weneckiej twierdzy na wzgórzu Bochali nad miastem.
• Plaża Xigia – znana z siarkowych źródeł, które nadają wodzie charakterystyczny zapach.
• Wysepka Cameo – między Laganas a Agios Sostis.

Więcej miejsc opisujemy w artykule Zakynthos: atrakcje wyspy.

Zatoka Porto Vromi. Fot. Christaras A, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

Jak dostać się na Zakynthos?

Lotnisko im. Dionisiosa Solomosa leży 4,3 km od miasta Zakynthos; w 2024 roku obsłużyło 2,2 mln pasażerów. W sezonie latają tu z Polski m.in. Enter Air (z Gdańska, Katowic, Łodzi, Poznania, Warszawy i Wrocławia) i LOT (z Warszawy). Ze względu na żółwie od 22:00 do 5:00 samoloty nie startują ani nie lądują.

Stan na październik 2026, źródło: Ferryhopper. Jak poruszać się po wyspie autobusem i wynajętym autem, opisujemy w artykule Transport na Zakynthos.

Kiedy jechać na Zakynthos?

Sezon plażowy trwa od czerwca do września. Wrzesień to dobry kompromis: morze jest jeszcze ciepłe, a turystów mniej niż w sierpniu – piszemy o tym w artykule Wrzesień na Zakynthos. Żółwie składają jaja od maja do sierpnia, a małe pojawiają się na plażach mniej więcej od lipca do października.

Zakynthos nie jest już wyspą „nieodkrytą”: najbardziej oblegane są plaża Navagio i kurort Laganas. Przed wyjazdem warto też zajrzeć do tekstu Pamiątki z Zakynthos.

Najczęstsze pytania

Jak dostać się na Zakynthos z Polski?

Najprościej samolotem – w sezonie latają tu bezpośrednio Enter Air z kilku polskich miast i LOT z Warszawy. Autem dojedziesz do portu Kyllini na Peloponezie, skąd prom płynie ok. 1 h 15 min.

Czy można zejść na plażę Navagio?

To zależy od sezonu. Po osuwiskach w 2018 i 2022 roku władze ograniczały dostęp, a latem 2023 roku zejście na plażę było zakazane. Aktualne zasady podają organizatorzy rejsów.

Gdzie na Zakynthos można zobaczyć żółwie?

Na plażach lęgowych w zatoce Laganas: na Marathonisi, w Laganas, Kalamaki, Sekanii, Dafni i Gerakas. Plaże są otwarte od 7:00 do zachodu słońca.